Venäläisen huoltoasemaketjun vaikeudet Suomen vastaisen rajan läheisyydessä ovat heijastuneet nopesti suomalaisten bensanhakureissuihin Venäjälle.
Viipurilaisten liikemiesten omistamalla VTK-ketjulla oli kymmenen huoltoasemaa Suomen rajan tuntumassa Viipurissa ja Svetogorskissa. Viimeinenkin asemista sulkeutui juhannuksen jälkeen ja koko jakeluketju on lopettanut toimintansa.
– Polttoaineen kuljettamiseen liittyvät ongelmat ja saatavuus sekä hintojen jatkuva nousu tekivät sen, että VTK-ketjun omistajat kyllästyivät tuottamattomuuteen, summaa luottokorttitankkausyritys Beoscanin toimitusjohtaja Vesa Kaukonen syitä toiminnan päättymiseen.
Beoscan on toiminut jakeluketjun yhteistyökumppanina, ja yrityksen luottokorteilla on voinut tankata nyt suljetuilla asemilla.
VTK-jakeluketjun ongelmat alkoivat maaliskuussa, jolloin yhtiön oma öljyterminali Viipurissa suljettiin ja yritys siirtyi ostamaan polttoaineet tukkumyyjiltä. Kohonneita tukkuhintoja ei kuitenkaan voitu viedä sellaisenaan kuluttajahintoihin paikallisten asukkaiden vastustuksen takia.
Bensaturismi hiipuu ainakin väliaikaisesti
Jakeluasemien sulkeutumisen jälkeen esimeriksi Svetogorskissa on toiminnassa enää yksi jakeluasema, jonka kapasiteetti ei riitä kasvavaan kysyntään. Aseman 16 000 litran polttoainesäiliö tyhjenee päivittäin.
– Asemalle tuodaan polttoainetta säiliöautolla Pietarista lähes taukoamatta, mutta silti se loppuu kesken, sanoo toimitusjohtaja Vesa Kaukonen.
Epävarmuus polttoaineen saatavuudesta on jo vähentänyt itärajan bensaturismia. Suomalaiset ovat erityisesti Lappeenrannasta ja Imatralta käyneet tankkaamassa Venäjällä, jossa esimerkiksi 95E-bensiini maksaa noin 63 senttiä litralta. Suomeen saa tuoda täyden tankillisen lisäksi bensiiniä 10 litran kanisterillisen.
– Suomalaisten rajanylitykset Imatran rajanylityspaikalla ovat kahden viikon aikana vähentyneet jopa 20 prosentilla, sanoo Kaakkois-Suomen rajavartioston yleisjohtaja, majuri Juha Klemetti.
Tämä tarkoittaa noin paria tuhatta rajanylitystä vähemmän viikossa. Imatralta rajan taakse Svetogorskiin on matkaa vain muutama kilometri, mikä on tehnyt bensanhakumatkat Venäjälle erityisen houkutteleviksi.
Moni rajan tuntumassa aiemmin tankkamassa käynyt joutuu nyt suuntaamaan Viipuriin – tai tyytymään suomalaiseen polttoaineeseen.
Bensaturismi miljoonabisnes venäläisille
Bensaturismin suuruudesta kertoo se, että yksistään Svetogorskissa valtakunnanrajan läheisyydessä toiminut huoltoasema myi bensiiniä kuukaudessa yli 700 000 litraa, valtaosan suomalaisille.
– Tämä asema on luonut suomalaisten tankkauskulttuurin Svetogorskiin. Ihmiset, jotka eivät aiemmin edes miettineet Venäjällä tankkaamista, ovat lähteneet tankkaamaan. Nyt on hetkessä siirrytty 20 vuotta taaksepäin, pohtii toimitusjohtaja Vesa Kaukonen.
Bensaturismin hiipumisesta kertoo myös Lappeenrannan ja Viipurin välisellä maantiellä, entisen Brusnitsnoen rajanylityspaikan lähellä sijaitseva niin sanottu Öljymäki.
Alueella oli useita ympäri vuorokauden avoinna olevia myymälöitä, kahviloita ja huoltoasema vielä silloin, kun Venäjältä sai Suomeen tuoda nykyistä vapaammin savukkeita ja alkoholia. Ison myymälän toiminta päättyi tullirajoitusten takia jo muutamia vuosia sitten, jakeluasema sulkeutui juhannuksena ja paikalla sinnittelee enää yksi kahvila.
Jobbarit löysivät suomalaiset bensaturistit
Jakeluasemien sulkeuduttua Svetogorskin bensakauppaan on tullut nopeasti mukaan jobbareita, jotka myyvät tuotteita suoraan kanistereista autotalleista ja korjaamoilta. Jobbarit mainostavat toimintaansa esimerkiksi Facebookin keskusteluryhmissä.
– Tuolta tallien takaa kuulemma saa polttoainetta, mutta jobbarien hinnoista en tiedä mitään, sanoo imatralainen Osmo Viljanto.
Huoltoasemille etsitään uutta omistajaa
VTK-jakeluketju myy omistamansa huoltoasemat ja Pietarin lähellä sijaitsevan motellin heinäkuun puolivälissä pidettävällä huutokaupalla. Kiinteistöjen arvoksi omistaja ilmoittaa 1,2 miljardia ruplaa.
– Ainakin Svetogorskin asemille on olemassa kiinnostunut ostaja, mutta huolestuneempi olisin pienten taajamien tilanteesta, sanoo toimitusjohtaja Vesa Kaukonen.
Esimerkiksi Viipurin pohjoispuolella sijaitsevassa Kamenogorskissa ei ole ollut juhannuksen jälkeen toiminnassa yhtään jakeluasemaa. Venäläisten bensa-asemien vaikeuksista kertoi ensimmäisenä sanomalehti Etelä-Saimaa.