Yhdysvaltain avaruushallintovirasto Nasa lähetti miehittämättömän avaruusluotaimensa kohti Aurinkoa.
Lähtölaskenta ehdittiin jo aloittaa lauantaina, mutta se keskeytettiin. Luotaimen heliumpaineissa huomattiin jonkinlainen ongelma.
Sunnuntaina laukaisu onnistui. Luotain lähetettiin matkaan sunnuntaina aamulla kello 10.31 Suomen aikaa Cape Canaveralin avaruuskeskuksesta Floridasta.
Parker Solar Probe vie tutkimuslaitteistoa lähemmäs aurinkokuntamme tähteä kuin koskaan ennen. Se matkaa Aurinkoa ympäröivän polttavan kuuman kaasukehän eli koronan lähituntumaan.
Tarkoituksena on tutkia aurinkotuulta ja aurinkomyrskyjä eli Auringossa tapahtuvia voimakkaita hiukkaspurkauksia.
Luotain on nimetty fyysikko Eugene Parkerin mukaan. Parker kuvaili aurinkotuulen ensimmäisenä vuonna 1958.
91-vuotias Parker oli seuraamassa luotaimen laukaisua.
– Yritin lakata pureskelemasta kynsiäni ja huolehtimasta laukaisusta ja keskittyä sen sijaan kaikkiin niihin nyt selviäviin kiinnostaviin asioihin, joita emme vielä tiedä. Me tulemme oppimaan hyvin paljon tulevina vuosina, Parker sanoi Nasan haastattelussa.
Lue lisää:
Nasan aurinkoluotain ei saanutkaan vielä lähtölupaa – uusi yritys on sunnuntaina aamulla
Nasa lähettää luotaimen Aurinkoa ympäröivään tuliseen pätsiin