Turkin hyökkäys Pohjois-Syyriassa lopetetaan, jos kurditaistelijat laskevat aseensa ja vetäytyvät Turkin suunnittelemalta puskurivyöhykkeeltä, sanoi Turkin presidentti Recep Tayyip Erdoğan keskiviikkona. Erdoğan sanoi kurdeilla olevan aikaa keskiyöhön asti.
Hän sanoi kuitenkin, että Turkki ei lopeta operaatiotaan ennen kuin Turkin turvavyöhykkeeksi kutsuma alue on perustettu. Vyöhykkeestä ei Turkin johtajan mukaan neuvotella. Turkilla ei myöskään ole aikeita neuvotella kurdien kanssa, joita se pitää terroristeina.
Erdoğanin mukaan kurditaistelijoiden vetäytyminen olisi nopein tapa ratkaista ongelma Syyriassa.
Erdoğan on keskiviikkona kieltäytynyt tapaamasta Yhdysvaltain varapresidentti Mike Penceä. Pence sekä ulkoministeri Mike Pompeo johtavat Yhdysvaltain delegaatiota, joka matkusti keskiviikkona Turkkiin.
Hän myös kommentoi, ettei Turkki enää pysy perässä Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin tviiteistä.
– Kun tarkastelemme herra trumpin tviittejä, emme enää pysy perässä, sanoi Erdoğan turkkilaistoimittajille.
Tiistaina Erdoğan ilmoitti Trumpille, että Turkki ei tule koskaan julistamaan tulitaukoa Koillis-Syyriaan, kertoo uutistoimisto Reuters.
Yhdysvallat asetti tiistaina talouspakotteita Turkille. Kohteena ovat puolustusministeriö ja energia- ja luonnonvaraministeriö.

Turkki aloitti operaationsa 9. lokakuuta saadakseen raja-alueelle vyöhykkeen.
Operaatiossa on kuollut yli 70 siviiliä, kertoo Al-Arabiya-kanava Tassin mukaan. Al-Arabiyan mukaan 300 000 ihmistä on paennut kodeistaan alueella.
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskovin mukaan Turkin ei tule vaarantaa poliittista prosessia maassa ja sen operaatio tulisi olla rajoitettu.
Venäjä tukee Syyriassa presidentti Bashar al-Assadin joukkoja, mutta sanoo Turkilla olevan oikeus puolustaa itseään. Al-Assad ja kurdijoukot tekivät ilmeisesti sopimuksen sunnuntaina, jonka jälkeen Syyrian hallituksen joukot valtasivat kaupunkeja maanantaina.
Venäjän valtiollinen televisiokanava kertoi keskiviikkona, että Syyrian armeija on vallannut Yhdysvaltojen jättämiä tukikohtia Koillis-Syyriassa.
Yhdysvallat on tällä viikolla vetänyt viimeisiä joukkojaan pois Koillis-Syyriasta.